Costa Rica, Magie du Costa Rica

San José - Doka - Monteverde - Arenal - Tortuguero - Cerro de la Muerte - San Gerardo de Dota - Rio Sierpe - Baie de Drake - Parc National Corcovado - Manuel Antonio - Parc National Carara - Rio Tarcoles

Départ garanti à dates fixes avec accompagnateur francophone (minimum 2 participants - maximum 15 participants)

Notre circuit le plus complet pour le découverte du Costa Rica avec un guide accompagnateur francophone. Circuit combinant à la fois la découverte du Parc National Tortuguero connu comme l’Amazone du Costa Rica en raison de ses richesses naturelles, du majestueux volcan Arenal et son cône presque parfait, de la forêt nuageuse de Monteverde, du Parc National Manuel Antonio unique en son genre, situé sur les rives de l’océan Pacifique et possédant une des plus belles plages du pays et du Parc National Corcovado à la faune et flore impressionnante. De plus, découverte de la région de San Gerardo de Dota et son emblématique Quetzal !

JOUR 1 : Bruxelles / Paris / San José
Train de Bruxelles vers Paris. Correspondance à bord d'un vol Air France à destination de San José. Accueil à votre arrivée à l'aéroport international de San Jose, transfert et installation à l'hôtel. Repos à l'hôtel et/ou exploration libre des environs. L'hôtel est situé dans un secteur idéal pour faire quelques achats, à proximité d'une banque, de restaurants et d'un cinéma. Les installations sur place incluent piscines et salle d'entraînement, salon de détente, Internet wifi, bars et restaurants. Le repas du soir est servi à l'hôtel. Nota : Notre accueil à l'aéroport aujourd'hui est coordonné en fonction des horaires d'arrivée des voyageurs. Un chauffeur attend chaque voyageur à sa sortie de l'aéroport, quel que soit son horaire de vol d'arrivée au pays. Les voyageurs déjà présents au Costa Rica au jour no.1 sont cueillis à l'hôtel / à l'endroit de leur choix dans la région métropolitaine (San Jose et ses environs) vers 14h00.

JOUR 2 : Plantation de Café de Doka, région de Monteverde
Petit déjeuner copieux à l'hôtel en compagnie de votre guide de circuit et compagnons de voyage. Rencontrez ensuite votre sympathique chauffeur, il vous accompagnera tout au long de votre découverte du Costa Rica. En route vers la plantation de café de Doka, pour en faire le tour guidé complet, en compagnie de notre guide et d'un guide résident spécialiste. Nous aurons ici l'occasion de découvrir l'ensemble des étapes et procédés liés à l'exploitation et à la production du café au Costa Rica, en visitant la plantation, la fabrique et l'atelier de torréfaction. La visite complète de la plantation de café de Doka inclut également la dégustation de café, de chocolats et de jus de fruits frais à volonté et la visite du jardin de papillons et des potagers. Le repas de midi sera servi dans un restaurant typique de la région. En après-midi, nous voyageons vers la région de Monteverde, un parcours panoramique ponctué de quelques pauses agréables. Alors que nous quittons la Cordillère Centrale pour pénétrer et parcourir les reliefs de la cordillère de Tilaran, notre guide nous entretiendra sur la géologie du Costa Rica. Installation et repas du soir en agréable auberge de charme (éco-lodge) dans la région de Monteverde. En début de soirée, nous suivons nos guides pour réaliser une excursion d'observation de la faune nocturne à l'intérieur de la forêt, alors que les créatures de la nuit s'éveillent et entrent en activité. Cette excursion inclut le prêt d'une lampe-torche et l'assistance d'un guide local, spécialiste de la faune nocturne et des sentiers de la région, pour épauler notre guide de circuit naturaliste francophone.

JOUR 3 : Réserve biologique + parcours sur ponts suspendus (avec option tyroliennes)
Petit déjeuner au lodge, puis exploration de la réserve biologique de Curi-Cancha ou Santuario Ecologico ou Santa Elena pour observer la faune et la flore des forêts nuageuses du Monteverde. Dénivelées par les montagnes de la cordillère de Tilaran, les réserves de la région s'étendent sur plusieurs zones écologiques constituant l'habitat de plus de 100 espèces de mammifères, 400 espèces d'oiseaux et 1500 espèces de plantes. Randonnée commentée et photographie animalière sur les sentiers-nature, en compagnie de notre guide naturaliste francophone. Le repas de midi sera servi dans un restaurant typique du secteur. En après-midi, nous parcourons les sentiers et les ponts suspendus de la réserve privée du parc de Selvatura. Nous aurons ici l'occasion de contempler le haut de la canopée et de profiter de points de vue exceptionnels pour observer et photographier la faune et la flore de la région. Nous visiterons aussi le jardin de colibris où l'on peut aisément observer une grande variété d'espèces, alors que les oiseaux s'abreuvent de nectar aux mangeoires. Option : Les plus hardis pourront également faire ici l'expérience des tyroliennes, en glissant sur les parcours de câbles qui sillonnent la propriété (activité optionnelle remplaçant la visite des ponts suspendus et pour laquelle des frais de 35.00 $US sont applicables). Repas du soir servi dans un agréable restaurant de la région et séjour en éco-lodge dans la région verdoyante de Monteverde entourée de la forêt nuageuse.

JOUR 4 : Voyage vers l'Arenal
Après le petit déjeuner servi à l'auberge, nous voyagerons à travers les paysages bucoliques de la cordillère de Tilaran, en direction de la région du Volcan Arenal. Nous ferons quelques haltes d'intérêt lors de ce trajet, pour observer et photographier la faune si l'occasion se présente (singes, coatis, oiseaux, reptiles que notre guide et notre chauffeur pourraient repérer aux détours du chemin...) ; pour apprécier les paysages de la région ; pour prendre une collation-café dans un restaurant situé sur un promontoire offrant de jolies vues du lac et pour visiter des étals d'artisanat rencontrés en cours de route. En après-midi, installation en agréable hôtel de charme, situé aux abords du volcan. Détente à la piscine et aux jardins de l'hôtel, ou balade d'observation locale avec notre guide. Le repas du soir sera servi sur place au restaurant de l'hôtel.

JOUR 5 : Région du volcan Arenal (avec option bains thermaux)
Après un délicieux petit déjeuner type buffet servi à l'hôtel, nous nous dirigeons vers le Parc National du Volcan Arenal pour une exploration matinale sur les pentes de l'Arenal, pour observer la faune aviaire et peut-être les singes et autres mammifères de cette magnifique région, ainsi que pour contempler le majestueux volcan depuis les points d'observation situés à l'intérieur du parc. Notre guide nous parlera ici des différents types de volcans existant et de la vulcanologie en général, et il nous entretiendra plus particulièrement sur les caractéristiques de celui-ci. Des sentiers de randonnées mènent à proximité (tout en respectant les limites sécuritaires) du cratère du volcan actif. Les gardes-parc surveillent continûment l'activité de ce volcan et informent les visiteurs des sentiers de randonnées ouverts. À l'entrée du parc, en direction de l'est, deux circuits évoluent au milieu de jeunes forêts secondaires et sur des formations de lave d'anciennes éruptions volcaniques. Ils conduisent au mirador, d'où nous pourrons observer les anciennes coulées de lave (Durée : 2 à 3 heures / 2.8 km aller-retour). Après la visite du parc, nous voyagerons par la route (env. 25 min.) pour nous rendre sur l'autre versant de la montagne, dans une petite estancia où nous sera servi un délicieux repas de midi costaricain typique, avant notre visite des diverses plantations de la ferme (plantes ornementales, comestibles et médicinales), de la pépinière et du digesteur de biomasse (employant la bio-méthanisation, produit de la digestion anaérobie des matières organiques par des bactéries). Après cette activité, nous retournons vers l'hôtel pour profiter d'un temps libre de détente. Les voyageurs le souhaitant peuvent poursuivre l'exploration de la région en compagnie de leur guide lors d'une visite de la petite ville de La Fortuna, ou lors d'une excursion sur les parterres et dans les jardins de notre hôtel, souvent visités par les oiseaux en après-midi. Le repas de ce soir sera servi à notre hôtel ou dans un restaurant de la région de La Fortuna / Volcan Arenal. Option : Nous proposons aussi ce soir la visite aux bains thermaux de Ecotermales, un havre de détente au coeur de la nature. Les quatre piscines du site présentent des températures différentes, permettant aux visiteurs de passer de plus chaud à plus froid, selon leurs envies. Profitez ici d'un agréable moment de délassement au sein d'un environnement naturel et charmant (activité optionnelle pour laquelle des frais de 40.00 $US sont applicables et payables sur place). Nota : Certains hôtels employés lors de ce voyage incluent sans frais additionnels l'accès à des bains d'eau thermale sur place.

JOUR 6 : Voyage vers Tortuguero
Nous faisons aujourd'hui un départ très matinal, pour voyager en direction de Guapiles où nous sera servi un copieux petit déjeuner dans un agréable restaurant. Après le repas, nous poursuivrons notre route jusqu'au quai privé de La Pavona où nous nous embarquerons pour effectuer le transfert nautique en bateau rapide, à travers les rivières et canaux de la région, en direction de Tortuguero. Quelques arrêts d'observation de la faune pourraient ponctuer ce parcours... Après installation dans les chambres, nous ferons une courte balade d'exploration de la propriété et des environs, puis nous prendrons le repas de midi (type buffet) servi au restaurant du lodge. En après-midi, nous rejoignons notre guide pour une visite du village de Tortuguero, situé sur un banc de sable en bordure de la mer des Caraïbes et séparé du continent par la rivière Tortuguero. Nous sommes ici loin de l'agitation des grandes villes : aucune voiture ne peut accéder à cette région uniquement joignable par bateau ou par avion. La visite du village se terminera par une promenade longeant la plage jusqu'au lodge, au cours de laquelle nous pourrions avoir de belles occasions pour contempler la faune. Le repas du soir (type buffet) sera servi au lodge. Option : En soirée (en saison verte seulement, de juillet à octobre), une activité d'observation de la ponte des tortues peut être envisagée par les intéressés (activité optionnelle pour laquelle des frais sont applicables et payables sur place).

JOUR 7 : Région et parc de Tortuguero
Tout au long de notre séjour à Tortuguero, des explorations guidées en bateau et à pied sont prévues pour observer et photographier la faune et la flore. Nous aurons également accès ici aux services et aux installations de l'hôtel, dont la piscine, la salle de jeux, le réseau de sentiers en nature, la serre à papillons (certains hôtels), le jardin de grenouilles et le digesteur de biomasse employant la bio-méthanisation (certains hôtels). Il est également possible de participer à des activités optionnelles proposées par l'hôtel (non-incluses), telles que la location de kayak et la pêche. Le parc national de Tortuguero, relié au reste du Costa Rica par des canaux ou par les airs uniquement, est situé dans les basses terres caraïbes, bordées par l'océan, dans l'une des régions les plus arrosées du pays (près de 6 mètres de pluie tombent ici chaque année) ; ce sont là des facteurs qui conditionnent l'ensemble de cette zone bioclimatique. La région est notoire pour sa faune aviaire très diversifiée et pour ses plages propices à l'observation des tortues qui viennent y pondre, notamment la tortue verte (Chelonia mydas) de juin à octobre et la tortue caret (Eretmochelys imbricata) de mai à octobre et la tortue luth (Dermochelys coriacea) de mars à juillet. En après-midi, nous profiterons d'une excursion en bateau pour découvrir la vie florale et faunique de la région, avant de prendre le repas du soir (type buffet) servi au lodge. Option : En soirée (en saison verte seulement, de juillet à octobre), une activité d'observation de la ponte des tortues peut être envisagée par les intéressés (activité optionnelle pour laquelle des frais sont applicables et payables sur place).

JOUR 8 : Route vers San Jose, voyageant via le parc de Braulio Carillo
Petit déjeuner au lodge, puis voyage de retour par bateau vers le quai de La Pavona. Transfert en bus vers San José. En chemin, nous ferons halte à Guapiles dans un agréable restaurant, pour prendre un repas de midi servi type buffet. Nous arrivons aujourd'hui à San Jose vers 16h00 / 17h00. Une fois à l'hôtel, installation dans les chambres, puis rencontre avec notre guide et compagnons de voyage pour prendre le repas du soir et apprécier un moment de détente au salon et à la piscine.

JOUR 9 : Volcan Irazu / Cerro de la Muerte / San Gerardo de Dota
Ce matin, après un copieux petit déjeuner, nous faisons un départ matinal en direction du Volcan Irazu, le plus haut du Costa Rica, culminant à 3432 mètres. Réputé pour le vert turquoise du lac comblant son cratère principal, le volcan demeure actif, après une longue histoire cycles éruptifs. La zone protégée que nous visitons comporte de nombreuses caractéristiques géologiques d'intérêt dont notre guide saura nous parler. À partir du site, on peut observer les cinq cratères qui forment l'ensemble : le cratère principal (1050 mètres de diamètre) est occupé par un lac sulfureux aux eaux vertes et des fumerolles s'échappent de son flanc nord-est ; le deuxième cratère, Diego de la Haya, formé lors de l'éruption de 1723, est sensiblement plus petit que le premier et il abrite un lac de couleur rougeâtre ; le cratère Playa Hermosa est recouvert d'une végétation rase ; les 2 autres cratères constituent le groupe des Fumerolas. La formation Sapper est le point culminant du massif d'où les deux côtes, Caraïbes et Pacifique, peuvent être observées (le matin par temps clair). Après cette visite, nous prendrons le repas de midi dans un restaurant typique de la région, puis ferons route vers les plus hauts sommets du pays, dans la Cordillère de Talamanca, une région magnifique juchée entre 2000 et 3000 mètres d'altitude, entre la Mer des Caraïbes et l'Océan Pacifique. Quittant la panaméricaine, nous suivrons ensuite une route étroite descendant vers la vallée de Dota. Ce trajet s'accompagne d'importants changements dans la végétation et le climat, jusqu'à atteindre les abords de la rivière Savegre au biotope tout à fait particulier des jungles froides, avec ses bambous géants, ses fougères arborescentes et ses arbres massifs chargés de lichens et plantes épiphytes. Installation à notre éco-lodge situé en bordure de rivière. En après-midi, une courte randonnée sur les sentiers de la région est proposée en compagnie de notre guide naturaliste pour observer la faune et la flore distinctes de ces élévations des zones néo-tropicales (foret nuageuse ou cloud forest). La région, située à 2200 m. d'altitude, présente sur les sentiers et dans les jardins du lodge certains des meilleurs sites d'observation de la faune aviaire au Costa Rica. Les confortables chambres, de type chalet-bungalow, donnent sur la rivière Savegre ou sur la forêt et les jardins. Une cuisine de style familial traditionnel est servie au lodge principal sous forme de buffet lors de chaque repas. Ce soir, après un copieux repas, appréciez une partie de billard (certains lodges) et une boisson chaude au coin du feu (certains lodges) ou détendez-vous simplement à votre paisible chalet situé dans un agréable cadre naturel.

JOUR 10 : Vallée de Dota
Exploration matinale sur les sentiers de l'auberge pour guetter une faune aviaire aussi active que variée, notamment pour observer les colibris qui sont très animés de bon matin ! Après le petit déjeuner servi au lodge, jumelles en mains, partez sur les sentiers en compagnie de votre guide naturaliste à la recherche du mythique quetzal, car vous êtes ici dans l'une des meilleures régions d'Amérique Centrale pour en faire l'observation. Votre guide proposera une ballade adaptée au rythme du groupe et prenant en compte les conseils des guides locaux concernant les plus récents sites de nidification du quetzal observés. Après le repas de midi et un moment de détente au lodge, nous repartons en randonnée pour suivre le sentier longeant la rivière jusqu'à la cascade. Nous aurons ici également de belles opportunités d'observation de faune et flore. La beauté de l'environnement, l'intérêt des sentiers (pour en observer la faune aviaire et la végétation riche et luxuriante), le climat frais de la région et le confort du lodge sont autant de facteurs qui se conjuguent ici pour favoriser un mémorable séjour, propice à l'écotourisme, la découverte et la détente, dans un environnement naturel enchanteur et apaisant. Le repas du soir type buffet sera servi à notre auberge.

JOUR 11 : Rio Sierpe et Baie de Drake *
Après un copieux petit déjeuner, nous faisons route pour redescendre la cordillère de Talamanca en direction sud, en passant par les hauteurs de Cerro de la Muerte où nous pourrions faire quelques belles observations lors d'une brève ballade au sommet de la cordillère. Nous poursuivons ensuite notre route vers le village de Sierpe, en passant par la ville de San Isidro del General et en suivant la Costanera Sud, longeant les rives du Pacifique balayées de la chaude et humide brise de mer. D'ici, nous nous embarquons pour nous rendre à Bahia Drake par bateau, suivant le cours de la rivière Sierpe et traversant la mangrove qui nous procurera peut-être quelques belles occasions de découvrir la faune riveraine de cette région. Séjour de deux nuitées en auberge de charme rustique, située en bordure de plage ou en forêt, dans la région de Bahia Drake et à proximité du Parc National de Corcovado, protégeant l'un des plus importants segments de forêt tropicale du versant Pacifique de toute l'Amérique Centrale. Les repas lors de ce séjour sont servis au lodge, sauf les repas de midi servis en pique-nique lors des excursions et randonnées. Après-midi libre pour se délasser à la plage ou à l'auberge, ou pour réaliser quelques randonnées d'observation locales avec notre guide...

JOUR 12 : Baie de Drake et Parc National de Corcovado
Petit déjeuner matinal à l'auberge, puis, vers 7h00, transfert par bateau (trajet de 1 à 1½ heures) vers la station de Sirena ou de San Pedrillo, dans le Parc National de Corcovado. En raison de son éloignement, de sa situation géographique et de sa taille, ce parc protège une vaste diversité biologique et il assure l'habitat de nombreuses espèces animales, dont plusieurs demeurent en danger d'extinction ou l'étaient jusqu'à récemment. Exploration pédestre à partir de la plage et de la station, interprétation, observation et photographie de la faune variée et de la flore bigarrée de zones côtières du parc de Corcovado. Le repas de midi sera pris en pique-nique en bord de mer ou servi à la station du parc national. Après le repas, nous poursuivrons notre exploration du parc lors d'une randonnée pédestre sur les sentiers et sur la plage. En plus des singes, toucans, trogons et aras, nous pourrions, avec un peu de chance, apercevoir lors de cette balade le tapir, le crocodile, le tamanoir, le pécari et plusieurs autres habitants des lieux... En milieu d'après-midi, nous retournerons en bateau vers Drake Bay pour terminer la journée en séjour libre. Détendez-vous à la plage ou au lodge, ou explorez le sympathique village de Drake et ses environ lors d'une courte promenade avec votre guide. Par temps clair, vous pourrez apprécier ici un magnifique coucher de soleil, profitant de points de vue plein-ouest sur l'océan Pacifique. Le repas du soir sera servi à notre auberge.

JOUR 13 : Baie de Drake, Rio Sierpe et Parc National de Manuel Antonio
Petit déjeuner à l'auberge, puis retour par bateau sur la rivière Sierpe, vers le village éponyme, où nous attendent notre chauffeur et notre minibus. Avec un peu de chance, nous pourrions faire quelques belles observations ce matin le long des îlots de l'embouchure et dans les forêts de palétuviers (mangrove) du Rio Sierpe. Après une brève halte technique à Sierpe pour charger les bagages, nous faisons route en direction du Parc National de Manuel Antonio, situé un peu plus loin au nord-ouest sur la côte pacifique. Après le repas de midi servi dans un restaurant du secteur, nous effectuerons une randonnée d'exploration guidée sur les sentiers pédestres du parc national, pour en découvrir la vie sauvage, à la rencontre de ses turbulents occupants (notamment les singes capucins, singes-araignées et singes-écureuil) et de ses résidents plus paisibles (singes hurleurs, paresseux tridactyles, agoutis, lézards, chouettes, etc.). S'étendant le long du littoral pacifique, abritant un estuaire, des palétuviers, une lagune, des plages magnifiques et plusieurs sentiers, Manuel Antonio compte certainement parmi les plus beaux "petits" parcs nationaux du pays, car toute cette diversité est concentrée sur 638 hectares de terres (...et 55 000 hectares d'environnement marin protégé). En après-midi, nous poursuivons notre route, suivant la côte, en direction de la région du Rio Tarcoles. Installation dans un confortable hôtel de la région, situé directement sur la cote avec accès à la plage et disposant d'une agréable piscine. Repas du soir et détente à notre hôtel.

JOUR 14 : Rio Tarcoles
Petit déjeuner puis transfert vers le secteur du Parc National de Carara, occupant une bande de transition bioclimatique privilégiée entre les régions sèches du versant pacifique nord et les régions plus humides de la côte pacifique sud, zone de rencontre foisonnante pour les espèces animales et végétales de ces deux grandes divisions bioclimatiques. Ce matin, nous partons en croisière d'observation de la faune d'une durée d'environ deux heures, glissant sur les eaux calmes de l'estuaire de Guacalillo et/ou de la rivière de Tarcoles. Nous aurons certainement ici de belles occasions d'admirer et photographier les crocodiles (on retrouve ici l'une des plus importantes colonies de crocodiles américains au monde) et d'autres reptiles, ainsi que les aras rouges, les hérons et d'autres échassiers fréquentant cet écosystème riche, complexe et diversifié situé à la rencontre des biotopes. Le repas de midi sera servi à notre retour de la croisière, dans un restaurant du secteur. En après-midi, nous retournerons à notre hôtel pour profiter d'un moment de relaxation à la plage et à la piscine. Le repas du soir sera servi aujourd'hui à notre hôtel situé en bord de plage.

JOUR 15 : Route vers l'aéroport de San José / Paris
Petit déjeuner, puis route de retour, en passant par le pont de Tarcoles pour y observer les crocodiles (et peut-être faire quelques achats de souvenirs et denrées en visitant les artisans et parcourant les étals du secteur) vers l'aéroport international de San Jose et envol vers Paris. Nuitée à bord

JOUR 16 : Paris / Bruxelles
Arrivée à Paris et correspondance en train vers Bruxelles.

ATTENTION : A certaines dates de départ, ce voyage est inversé. Il s'agit du même programme : mêmes régions, mêmes services, mêmes inclusions, mêmes tarifs et conditions, à l'exception que nous réaliserons lors de ce voyage en premier la semaine no.2, puis en second la semaine no.1. Ces départs sont marqués d'un (*)